I produttori della serie – Lee Daniels, Danny Strong, Brett Mahoney, Brian Grazer, Sanaa Hamri, Francie Calfo e Dennis Hammer – hanno dichiarato in un comunicato:
Gli eventi delle ultime settimane sono stati incredibilmente pieni di emozioni per tutti noi. Jussie è stato un membro importante della nostra famiglia di Empire negli ultimi cinque anni e teniamo molto a lui. Nonostante queste accuse siano davvero disturbanti, riponiamo la nostra fiducia nel sistema legale e negli esiti del processo. Siamo inoltre consapevoli degli effetti che questa situazione avrà sul cast e sulla troupe che lavorano al nostro show e per evitare ogni distrazione sul set abbiamo deciso di rimuovere il personaggio di Jamal dagli ultimi due episodi della stagione.
Smollett interpreta nello show Jamal ed è stato arrestato nella giornata di giovedì. La polizia sostiene che abbia assunto due uomini peer fingere un attacco razzista e omofobo, non essendo soddisfatto del salario ricevuto dai produttori di Empire. Gli avvocati della difesa, tuttavia, hanno sostenuto che tutte le accuse siano false e l’attore sia vittima a causa di un’imminente elezione nella città di Chicago. I legali hanno proseguito dichiarando:
Smollett è un giovane dalla personalità impeccabile e integrità, che mantiene con fierezza e solennemente la sua innocenza, sentendosi tradito da un sistema che apparentemente vuole saltare il processo e procedere direttamente alla sentenza.
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Empire tornerà sugli schermi di Fox con la seconda metà della quinta stagione da mercoledì 13 marzo.
Fonte: TVLine
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