Gli eventi raccontati in Cardinal vanno letti all’ombra della tragedia avvenuta la scorsa settimana in Comrades. E non potrebbe essere altrimenti, dato che l’uccisione a sangue freddo di Emmet e della sua famiglia ha da subito assunto un doppio valore. Uno più immediato, che si riflette nel lavoro di spionaggio di Philip e Elizabeth, incaricati, soprattutto il primo, di far luce sulla vicenda, e uno più profondo e simbolico, che vede nel massacro dei compagni sotto copertura lo spettro di ciò che potrebbe accadere alla propria famiglia. The Americans anche in questo secondo episodio lavora più sui personaggi che sulla storia, limitandosi a lanciare piccoli indizi per lo sviluppo stagionale, ma garantendo ai protagonisti e alle loro motivazioni un ruolo di primo piano.

In un mezzo ribaltamento di prospettive nel quale i ruoli si scambiano, ma il nucleo familiare rimane intatto, ora è Elizabeth a mostrare le maggiori preoccupazioni e il maggiore attaccamento alla famiglia. Paranoi...